1990年代半ば、野球ファンの目を一瞬で奪った投手がいました。
振りかぶると同時に背中を打者に向け、ぐるりと身体をひねってから投げ込むというまるで“竜巻”のような独特のフォーム。
野茂英雄投手は、このトルネード投法で野球ファンの目を一瞬で奪いました。
そんな野茂英雄投手のトルネード投法がメジャーを変えたと言うのは本当でしょうか。
また初日本人投手と歴史的挑戦は気になりますよね。
そこで今回のこの記事では
野茂英雄のトルネード投法がメジャーを変えた！
野茂英雄の初日本人投手と歴史的挑戦をリサーチ！
主にこの２つに迫ってみます。
リサーチしてみると、野茂英雄投手は、1995年、ロサンゼルス・ドジャースに入団した彼は、メジャーリーグに衝撃を与えただけでなく、日本人投手の道を大きく切り拓きました。
当時アメリカではストライキの影響で観客離れが深刻でしたが、野茂英雄投手の登場は新しい風を吹き込み、“ノーモニア”と呼ばれる社会現象を生み出したのです。
最後まで読んでいってくださいね。
それでは本題へ入っていきましょう。
野茂英雄のトルネード投法がメジャーを変えた！
野茂英雄投手のトルネード投法がメジャーを変えたと言うのは本当でしょうか。
野茂英雄投手のトルネード投法で打者の目線とタイミングをズラし、オールスター先発＆新人王まで駆け上がりました。
野茂英雄投手のトルネード投法は、ただの奇抜なフォーム以上のものでした。
MLB界において「文化的・歴史的な転換点」となり、投手としての技術だけでなく、リーグ全体への影響、そして後進の日本人選手への道を切り開いた点から見ても、まさに「メジャーを変えた」と言って差し支えないでしょう。
１.MLBとファンが「野茂英雄投手がMLBを救った」と評価した言葉
ウォルター・フォール・モンデール元米国副大統領（当時駐日大使）は、1995年7月21日付で「野茂が米日関係のために、私たち全員よりも多くのことを成し遂げたと思う。そして私たちは彼を応援している」とドジャース球団社長への書簡で述べました。
2.トルネード投法そのものがもたらしたインパクト
MLBの打者たちは、野茂英雄投球フォームに強烈な印象を受けました。
さらに、数十年を経てみても、トルネード投法は「最もユニークな投球モーション」の2位に選ばれています。
３.日本人選手のメジャー挑戦の道を切り開いた“パイオニア”
野茂英雄投手が日本人として初めてMLBに「恒久的に」移籍した選手であり、その成功が後続の日本人選手たちへ大きな希望となったことも、変更を示す重要な証拠です。
当時のMLBコミッショナーであるバド・セリグは次のようにコメントしています。
「野茂は野球にとって最高の“人間ドラマ”だ。ストライキや労使紛争で傷ついた野球にとって、今最も必要なのは彼のような物語である」
野茂英雄が初日本人投手として直接渡米
野茂英雄投手が初日本人投手として直接渡米したというのは本当でしょうか。
MLB初の日本人選手は、1964年デビューの村上雅則投手です。
その後、野茂英雄投手は、30年ぶりの日本人メジャーリーガーとしてNPBから直接渡米したパイオニアです。
野茂英雄投手は、実績も伴いました。
1995年はオールスター先発、ナ・リーグ最多奪三振（236）、防御率2.54、新人王。
野茂英雄が1995年に圧倒的な活躍を見せ、ロサンゼルスと日本は野茂マニアに沸いた。
今年の野球界で起きた最高の出来事は野茂かもしれない。
アジアの選手世代に道を拓いた。
出典：LA times
野茂英雄の歴史的挑戦をリサーチ！
野茂英雄投手の歴史的挑戦は、どのような挑戦だったのでしょうか。
野茂英雄投手の独特のトルネード投法だけでなく、日本プロ野球の契約慣習を乗り越えてメジャーに挑戦したその行動自体が、歴史的挑戦と呼ばれています。
契約制度の壁を越えた挑戦
日本プロ野球（NPB）には選手の長期保有制度があり、移籍の自由はほぼありませんでした。
野茂英雄投手は、これを逆手に取り「任意引退」の制度を活用し、事実上フリーエージェントとしてドジャースと契約しました。
この行為は当時「抜け道（loophole）」と呼ばれ、ESPNも「transformed both American and Japanese baseball（日米野球を変えた）」と総括しています 。
結果で正当性を証明
渡米初年度の1995年、野茂投手は13勝、防御率2.54、236奪三振でナ・リーグ最多奪三振を獲得し、新人王に輝きました 。
この活躍によって、彼の挑戦は“実力で正しい”と示されたのです。
メジャーの人気回復にも貢献
MLBは前年にストライキで人気が低迷していました。
コミッショナーのセリグは「Nomo might have been the best thing that happened to baseball this year（今年の野球界で起きた最高の出来事は野茂かもしれない）」とコメント 。
野茂英雄投手の存在はリーグ再生の象徴にもなりました。
誰にでも米国でプレーするチャンスがあると証明できたと思う。
出典：LA Times
まとめ
今回は、野茂英雄のトルネード投法がメジャーを変えた！や、初日本人投手と歴史的挑戦をリサーチ！についてお伝えしてきました。
野茂英雄のトルネード投法がメジャーを変えた！は、野茂英雄投手のトルネード投法は、技術だけではなく、MLB界において「文化的・歴史的な転換点」となりました。
投手としての技術だけでなく、リーグ全体への影響、そして後進の日本人選手への道を切り開きました。
また、初日本人投手と歴史的挑戦をリサーチ！は、MLB初の日本人投手の村上雅則投手の後30年の時を経て日本人メジャーリーガーとしてNPBから直接渡米したパイオニアです。
野茂英雄投手の価値は、異形のフォームや話題性だけではなく、ルールと慣習の壁に切り込み、フィールド上の結果で正当性を証明し、マーケットと制度を動かしたことです。
日本人メジャーリーガーの活躍は、野茂英雄投手がいなければ実現しなかったと言ってもいいかもしれません。
それでは、ありがとうございました！
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